Air Cananda : les passagers du vol 093 restent en plan à Buenos Aires

14 janvier 2008
Informations économiques

Près de 90 passagers, dont plusieurs Canadiens, qui devaient effectuer samedi soir la liaison Buenos Aires-Toronto à bord d’un vol d’Air Canada ont été laissés en plan à l’aéroport argentin. L’avion a décollé sans eux, les abandonnant dans le chaos le plus total.

Après deux semaines et demie de vacances en Argentine, des passagers se sont rendus samedi après-midi à l’aéroport international de Buenos Aires pour emprunter le vol 093 d’Air Canada. Selon le plan de vol, le départ était prévu pour 19 h.

« Nous avons enregistré nos bagages avec les employés d’Air Canada, raconte les passagers. Jusque-là, tout allait bien. »

Sur place, une certaine tension régnait. Un conflit de travail qui oppose certains groupes d’employés de l’aéroport et sa direction depuis quelques jours rendait les opérations difficiles.

À un moment, devant le bureau de contrôle de l’immigration, tout a éclaté.

L’annonce de la suspension de la plupart des vols de la compagnie Aerolíneas Argentinas a eu raison de la patience des centaines de voyageurs qui faisaient la queue depuis longtemps.

Exaspérés, les voyageurs ont alors vandalisé des comptoirs, jetant à terre des ordinateurs et malmenant le personnel de l’aéroport, dont un porte-parole de la compagnie qui tentait d’expliquer la cause des retards.

« Il n’y avait que deux agents de sécurité, raconte un passager. Des bagarres ont éclaté. Les ambulanciers sont arrivés. C’était incroyable. »

Devant cet incontrôlable désordre, les employés du contrôle de l’immigration ont cessé d’effectuer les inspections des passagers. La moitié des 180 passagers enregistrés pour le vol 093 n’ont donc pu franchir cette étape essentielle et se rendre au quai de départ où les attendait l’appareil. Ils ont patienté jusqu’à minuit trente dans l’espoir de pouvoir enfin partir. « On a été laissés totalement à nous-mêmes », disent-ils.

Dans la nuit de samedi à hier, les passagers du vol 093 ont finalement pu rencontrer un responsable d’Air Canada, en poste à Buenos Aires.

Les passagers demeurent persuadés que les coûts de l’hôtel quatre étoiles suggéré par l’employé d’Air Canada seront défrayés par la compagnie aérienne. « Pas du tout, nous a dit Isabelle Arthur. Comme c’est une situation qui est hors de notre contrôle, nous ne sommes pas responsables de cela. »

Isabelle Arthur assure qu’Air Canada tente de remédier à ce problème. « Il faut comprendre que l’Argentine est actuellement en saison de pointe, dit-elle. Nos vols sont déjà pleins. On va essayer de trouver de la place pour tout le monde. »

Hier, un avion d’Air Canada, déjà bien rempli, devait ramener quelques-uns des passagers abandonnés depuis samedi.

Source : http://www.lapresse.ca

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